Zuma

Zuma !!! Zuma ? D'après la légende, les Zuma était un peuple du nord-est du Mexique qui parlait une langue proche de l'aztèque. Il semblerait qu'ils avaient également un faible pour les jeux vidéo et adoraient lancer des boules de couleur les unes sur les autres en espérant en avoir trois à la suite de même couleur.

D'accord, d'accord, la fin de l'histoire n'est peut-être pas entièrement vraie. Mais il y a forcément un fond de vérité si on s'arrête sur les graphismes d'inspiration aztèque du superbe jeu Zuma Deluxe, qui vous propose de réunir trois boules de même couleur. Et même si ce n'est pas le cas, eh bien tant pis, ça n'enlève rien au fait que ce classique de Popcap est incroyablement amusant et prenant !

Le but du jeu est de lancer des boules depuis une grenouille de pierre placée au milieu de l'écran et qui tourne sur elle-même. Comme dans tous les jeux du même type (Luxor, Chameleon Gems et bien d'autres), la cible est une longue file d'autres boules colorées qui se rapprochent doucement (ou pas si doucement que ça !) de la sortie. Si vous réussissez à les empêcher d'atteindre le crâne du Dieu Soleil en créant des groupes de trois boules ou plus de même couleur pour les faire disparaître, vous gagnez le droit d'accéder au tableau suivant ! En cas d'échec, vous n'aurez que deux chances supplémentaires avant que la partie ne soit terminée...

Ce qui permet de différencier Zuma Deluxe des nombreux jeux qui lui ressemblent, c'est le nombre impressionnant d'options de jeu disponibles. En les exploitant toutes, vous pourrez continuer à lancer des boules jusqu'à la nuit des temps ! Par exemple, le mode 'Aventure' vous propose d'avancer le plus loin possible, en passant d'un niveau à l'autre, du temple du lapin à celui de l'aigle en passant par celui du jaguar, jusqu'à ce que vous deveniez le Dieu Soleil en personne ! Avec le mode infini, jouez un niveau aussi longtemps que vous le pouvez en accumulant les points, mais surtout du temps. Dans le mode infini, vous pouvez choisir de vous entraîner pour améliorer vos talents sur un seul tableau ou d'essayer de survivre. Les deux options valent le détour !

On remarquera plus particulièrement les éléments qui rendent Zuma Deluxe si captivant : la musique tribale, le choeur de voix, les graphismes lumineux et exotiques et les effets sonores (le grondement des boules qui roulent, le claquement des boules qui s'entrechoquent et les explosions des boules qui s'autodétruisent).

Le système de jeu est vraiment très prenant : les instructions et les premiers tableaux sont on ne peut plus simples. Vous lancez les boules avec le bouton gauche de la souris et vous passez d'une boule à la suivante en faisant un clic droit. La précision de votre tir ne dépend que de votre capacité à déplacer la souris avec dextérité. Vous ne réaliserez qu'un peu plus tard qu'une bonne dose de stratégie est nécessaire pour réussir à finir les niveaux supérieurs. En lançant une boule dans un intervalle, vous marquerez plus de points ; vous pouvez aussi déclencher une réaction en chaîne pour augmenter votre score, vous découvrirez d'autres bonus en lançant une boule sur l'une des pièces qui apparaissent aléatoirement. En remplissant entièrement une jauge orange, vous entendrez le choeur crier 'Zuma !', et plus aucune nouvelle boule n'apparaîtra. En faisant disparaître les boules bonus, vous pouvez ralentir la chaîne, la faire reculer ou créer une ligne de mire pour améliorer votre précision de tir. Et si vous réussissez à faire tout ça à la vitesse de la lumière, vous gagnerez encore plus de points bonus !

Autour du 60e niveau (si vous arrivez jusque-là !), la vitesse devient encore plus importante que la stratégie et vous devez jouer à un rythme effréné ! C'est à peu près où nous en sommes, mais nous n'avons certainement pas l'intention de nous laisser abattre ! Le seul point négatif, c'est que dans le mode aventure, le jeu se divise en sections, elles-mêmes composées de niveaux, et si vous avez le malheur d'échouer au dernier niveau d'une section, vous devrez recommencer six niveaux en arrière, au tout début de la section, condamné à reprendre des niveaux que vous aviez déjà réussi à passer.

La punition est-elle trop sévère ? C'est clairement notre avis. Mais à chaque fois que vous perdez, Zuma Deluxe vous laisse un petit message philosophique pour vous aider à surmonter votre échec. Par exemple, on s'est entendu dire : 'une fois que vous aurez accepté le fait que l'univers est une matière qui se transforme en néant, vous n'aurez plus aucun mal à porter des rayures avec de l'écossais'. Vous voyez, on se sent déjà beaucoup mieux...