BuddyPress

WP-Forum et Simple:Press Forum sont des vrais plugins de WordPress avec une équipe de développement très réduite, voire d’une personne. Si on veut un forum simple et sans possibilité d’évolution, cela peut suffire. Les templates de WP-Forum ressemblent à phpBB, mais les apparences sont trompeuses. Les similitudes s’arrêtent à peu près là. Dans les deux cas, l’intégration se fait simplement en ajoutant une page dédiée.

bbPress est un forum dont les fonctions sont simples à la base, mais qui peut évoluer très facilement et intégrer des fonctions évoluées grâce aux plugins qui commencent à être nombreux et s’installent aisément, de la même manière qu’un plugin WordPress. Sa facilité d’intégration en fait un choix naturel pour qui veut un site blog/forum wordpress parfaitement intégré.

PunBB et phpBB sont des forums puissants car difficiles à maintenir et à faire évoluer. Installer une extension est assez pénible et demande souvent d’aller modifier les fichiers sources, ce qui est une hérésie pour les utilisateurs de WordPress, une opération délicate pour qui ne maîtrise pas le php, et un chemin de croix en prévision pour les futures évolutions. C’est aussi une des raisons pour lesquelles ces outils ont des nouvelles versions très espacées. De plus, l’intégration à WP est douloureuse et se limite à des skins au même look et quelques fonctions pour échanger des infos blog/forum.

Il y a donc trois philosophies différentes :

* plugin WordPress aux possibilités limitées
* forum autonome, simple mais facile à faire évoluer et à intégrer à WP
* forum autonome puissant mais difficile à faire évoluer et encore plus à intégrer à WP

En terme de fonctionnalités, bbPress peut devenir aussi complet, sinon plus que punBB et phpBB et est probablement la meilleure solution pour intégrer un forum dans un site WP. Par contre, pour des forums très fréquentés, les performances risquent de ne pas atteindre le niveau des poids lourds du secteur que sont PunBB et phpBB.

PS : PunBB et phpBB sont parmis les plus populaires des forums open source. Il en existe d’autres comme SMF, et des propriétaires comme vBulletin ou Invision, mais ils possèdent à peu près les mêmes inconvénients que PunBB et phpBB (outre le fait qu’ils sont payants).